BANGKOK – Selepas menyaksikan pemimpin silih berganti di mana tiga Perdana Menteri memimpin dalam tempoh dua tahun, rakyat Thailand mengundi hari ini bagi memilih kerajaan baharu menerusi satu pilihan raya umum.
Ia menyaksikan pertembungan antara golongan reformis popular yang memenangi pilihan raya lalu dengan golongan konservatif dibayangi bekas pemimpin Thaksin Shinawatra yang akhirnya muncul sebagai Perdana Menteri.
Kerajaan baharu nanti bakal berdepan isu pertikaian sempadan lama dengan Kemboja yang sebelum ini meletus menjadi pertempuran berdarah serta rangkaian penipuan siber rentas negara bernilai berbilion dolar yang beroperasi dari rantau ini.
Tiada parti diramal memenangi majoriti mutlak dan rundingan pembentukan kerajaan campuran dijangka menyusul selepas keputusan diumumkan.
People Party progresif, sebelumnya dikenali Move Forward, memenangi kerusi terbanyak dalam pilihan raya tiga tahun lalu, namun calonnya dihalang daripada menjadi Perdana Menteri dan parti itu kemudian dibubarkan.
Parti Pheu Thai pimpinan Thaksin menduduki tempat kedua pada 2023 dan membentuk gabungan dengan parti konservatif, Bhumjaithai yang berada di tempat ketiga, namun Perdana Menteri mereka kemudiannya disingkirkan melalui perintah mahkamah.
Beliau digantikan anak perempuan Thaksin, Paetongtarn Shinawatra, yang turut digugurkan melalui proses kehakiman sebelum Parlimen melantik ketua Bhumjaithai, Anutin Charnvirakul, pada September tahun lalu, menjadikannya Perdana Menteri ketiga negara itu dalam tempoh dua tahun.
Move Forward sebelum ini dibubarkan selepas Mahkamah Perlembagaan memutuskan ikrarnya untuk mereformasi undang-undang penghinaan diraja dianggap cubaan menggulingkan monarki berperlembagaan.
